El turismo de resistencia gana espacio: maratones, natación, ciclismo y otras experiencias combinan viajes, bienestar y desafíos personales.
Santo Domingo, Rep. Dominicana.- Durante mucho tiempo, las vacaciones estuvieron asociadas con descansar, desconectarse de la rutina y regresar a casa con las baterías recargadas. Pero una tendencia identificada por VML Intelligence en su reporte The Future 100 2026 plantea una nueva motivación para viajar: ponerse a prueba.
El informe identifica el crecimiento del endurance travel, una modalidad que combina los viajes con actividades de resistencia física y mental, desde maratones y ciclismo de montaña hasta natación en aguas abiertas, trail running y travesías en entornos naturales.
La idea resulta sencilla: en lugar de buscar únicamente un descanso, algunos viajeros quieren regresar de sus vacaciones con una sensación de logro.
Cuando el viaje se convierte en un desafío
La tendencia tiene especial fuerza entre las generaciones más jóvenes. De acuerdo con VML Intelligence, el 67 % de la generación Z y el 64 % de los millennials consideran que los viajes representan una oportunidad para desafiar tanto el cuerpo como la mente.
Las cifras ayudan a entender por qué las carreras y otras disciplinas deportivas comienzan a formar parte de los itinerarios turísticos.
El reporte cita datos de Strava correspondientes a 2024, según los cuales la participación en maratones aumentó un 9 %, con viajeros jóvenes impulsando este interés. También menciona el caso del Two Oceans Marathon, en Sudáfrica, que alcanzó un récord de 36.000 solicitudes para participar en su edición de 2026.
En este escenario, la competencia deportiva deja de ser una actividad aislada y empieza a convertirse en el motivo para conocer un destino.
Destinos que convierten el esfuerzo en experiencia
Costa Rica aparece entre los ejemplos destacados por VML Intelligence. La La Ruta, reconocida carrera de ciclismo de montaña, y The Coastal Challenge, una competencia de trail running por etapas, se han convertido en experiencias de referencia para quienes buscan combinar naturaleza, aventura y resistencia.
También existen empresas turísticas que han comenzado a diseñar sus productos alrededor de grandes eventos deportivos. El reporte cita a Kamel Turismo, en Brasil, que desarrolla viajes vinculados a carreras internacionales.
La tendencia también alcanza al sector hotelero.
En octubre de 2025, Hyatt anunció una colaboración en Asia Pacífico con Hyrox, formato de competencia que combina diferentes ejercicios de resistencia y fuerza. El concepto de «race-cation» plantea integrar la participación en la carrera con servicios orientados al entrenamiento y la recuperación, además de propuestas para explorar la ciudad anfitriona.
Así, el viaje comienza antes de la competencia y continúa después de cruzar la meta.
El desafío también tiene una dimensión emocional
Una de las conclusiones más interesantes del reporte es que el turismo de resistencia no está limitado a quienes buscan experiencias extremas.
Mark Turner, fundador de UltraSwim 33.3, organización que realiza competencias de natación en aguas abiertas de varios días, señala que también ha observado un crecimiento importante entre participantes mayores de 45 años.
El interés parece estar relacionado con una búsqueda de bienestar físico y mental, pero también con el deseo de mantener una vida activa y desafiante.
El reporte recoge además la perspectiva de la psicóloga especializada en aventura Paula Reid, quien considera que este tipo de viajes puede generar una especie de «reinicio evolutivo», al permitir que las personas reconecten con su cuerpo, la naturaleza y consigo mismas.
La comunidad también juega un papel importante. Compartir varios días de esfuerzo, incertidumbre, cansancio y celebración con otros participantes puede convertir una competencia individual en una experiencia colectiva.
Viajar para volver diferente
La tendencia encaja con una transformación más amplia en la manera de entender el turismo.
Según VML Intelligence, el 88 % de las personas considera que viajar tiene el potencial de ayudarles a cambiar o crecer como personas.
En ese contexto, el turismo de resistencia representa una evolución del viaje de aventura y bienestar. La motivación puede ser completar una primera maratón, nadar en aguas abiertas, recorrer una ruta en bicicleta o enfrentarse a una carrera de varios días.
El destino funciona entonces como escenario de un desafío personal.
Y quizá ahí está la verdadera oportunidad para los destinos y las empresas turísticas: diseñar experiencias que permitan al viajero explorar un territorio mientras también descubre nuevas capacidades propias.
El descanso sigue teniendo su lugar. Pero para un número creciente de viajeros, la próxima gran escapada podría consistir precisamente en descubrir hasta dónde son capaces de llegar.
Fuente: VML Intelligence, The Future 100 2026.
